法国国营铁路公司（SNCF）矢量标志
矢量交通运输标志
法国国营铁路公司是1937年，在对自十九世纪中叶起参加建设法国铁路网的一些私营铁路企业进行国有化后成立的。所以，法国国营铁路公司最初是一个兼有私有与国有资本的半国有公司（SEM）。
根据1982年12月30日的“国内运输政策法”（LOTI），法国国营铁路公司成为一家“按照公共事业原则，以经营、规划和发展国家铁路网为宗旨的国有工商企业（EPIC）”。后因政府解决国铁债务方面的问题，相继颁布了一些法律条文，引起了国铁与政府之间责任分工的混乱，1996年政府又颁布法令明确了国铁的职责，保留了法国国营铁路公司的完整性：即国铁既负责营运，又管理基础设施。法国政府在这一点上选择了不同于大多数邻国的独特道路，即保持法国公共事业体制模式及遵守“国内运输政策法”规定的主要原则。
法国国营铁路公司分三级管理体制：公司总部、地区分局和基层单位。国铁董事会由18名成员组成，其中12名由政府任命，6名由职工选举产生。目前，国铁地区分局共有23个，各地区分局的人员编制则根据下属基层单位的多寡，由40